全球暖化航运意外受惠

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研究显示全球暖化虽然带来负面影响，但可能使北极与西北航道的长年冰雪融化，缩短航运时间，开启商业航运的新契机。
    自人类发明船只以来，就一直无法通过长年冰封的北极海，但根据发表在《美国国家科学院院刊》的最新研究报告，全球暖化造成的冰融可能在本世纪中首次让北极海门户大开，使船只能直驶过北极，或穿越加拿大纽芬兰到白令海峡间的西北航道。
    该研究主要作者洛杉矶加州大学（UCLA）地理学教授史密斯说：「没人讨论过北极航线，这是完全无法预期的可能性。」
    他说，北极航线可望在2040年代或2050年代首次开放，但只限于夏末与初秋进行，由于北极冰雪在9月时最少，所以是最佳时机，以经济发展与安全角度来看都让人振奋。
    船只直驶北极或西北航道可望省下大笔金钱与时间。史密斯估算，从荷兰鹿特丹经北海航道到白令海峡约19天，但改走北极航道只需14.6天。不过，北极航道可能散落漂浮的冰雪，船只须是特殊破冰船，但占全球航运99%的普通船只应能顺利驶过西北航道。目前夏季船只可途经俄罗斯掌控的北海航道穿越北极区，但须缴交庞大费用。
(源自经济日报)