出资助低收者渡难关 州府扩大电力补贴计划

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　 （本报讯）在政府推出一项总耗资1600万元的低收入家庭补贴计划后，新州养老院住户将首次获得电力账单补贴。
　　新州能源厅长哈切尔（Chris Hartcher）称，老年金领取者在过去一直被不公平地排除在领取电力账单补贴的对象之外。“老年金领取者和持有某种优惠卡的消费者以及那些从零售商那里收账单的消费者都可以领取这项补贴。不过，大多数住在退休村（retirement village）或由房东支付电费的租客却无法得到补贴。”“我很高兴现在我们能扩大这一重要援助措施的范围，把这些新的消费者群体也囊括在内。”
　　74岁的格林（Robert Green）在过去5年一直说服前工党政府和现任奥法雷政府为养老院住户提供电力账单补贴。据悉，在和74岁的妻子Julia于5年前搬入一处养老院后，他们发现自己再也无法享受到这一补贴，于是立刻积极展开游说活动。
　　格林说：“在搬到养老院之前，我们一直都有这个补贴，但搬进去之后，我们的申请却遭到了拒绝。这是一种忽视，我们这个群体没有被包括在内，但大篷车和移动家庭的电力用户却可以享受补贴，所以我当时就在想‘这其中有什么不同吗？’”
　　格林表示，他很高兴现在他和其他老年金领取者都能获得电力补贴。“电力 成本一直在升高，我在退休村中认识的一些老人为了节省电费甚至连空调都不舍得开。”
　　自2009年以来，新州电力价格已经暴增了61%。哈切尔表示，扩宽补贴范围将再让3万人受益。现在新州的电力账单补贴为215元，从7月开始将增加至225元。
　　退休村的住户如果要申请这一补贴，必须是老年金领取者，或者拥有来自公共服务厅（Department of Human Services）或退伍军人事务厅（Department of Veterans Affairs）的优惠卡。
　　哈切尔称：“资金和协助都已经到位了，我们呼吁消费者检查他们是否符合申请资格，如果是的话，您可以好好利用资助计划减轻自己的家计负担。”“新州政府一直致力于应对持续上涨的电力价格。我们把未来6年网络价格提升设定为不得超过CPI呃水平，并持续对州府所有的业务进行改革，裁撤掉昂贵的管理岗位和津贴。”
　　Kiama议员Gareth Ward称，他和其他后座议员都曾劝谏资源厅长扩大计划。“这纯粹就是一个公平性的问题，”Ward称，“退休村和生活方式村（lifestyle village）中的住户应该与其他电力使用者一样获得电费补贴。”
　　哈切尔称，州府还为处于危机或紧急情况的家庭提供了更多的紧急助金券（emergency voucher）。这种助金券的价值从7月1日开始将增加50元。
（源自澳洲日报）