$1便可租用家居用品 省钱同时提防隐形成本

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　（本报讯）来自昆州的Trevor Ranger过去总是习惯利用辛苦挣来的钱添置新家具，但如今他跟许多消费者一样也日渐感到手头拮据，因此现年65岁的他更愿意租用一些家具与电器，从而省下一笔钱。
　　“过去我总是习惯性地购买一些新的设备…我们总是辛辛苦苦地攒下钱来购置家具、电器等家居用品，现在回想起来，那真是一场和地狱般的艰辛搏斗呀！”
　　在结束三年期的贷款后，Ranger就使用“租、试、买”合同（''rent, try, buy'' contracts），以低至1元的价格租用所需商品。“这一合同非常有用，我可以省下很多钱。比如说我想买一台冰箱，价格大约为1200元，我就要腾出一大笔钱。再加上如今电价飞涨，对我来说租用一些电器设备更划算。”
　　Ranger是一名退休的模具铸造师，他有六个孩子，他称保持具有弹性的家庭财务非常艰难。“我已经老了，落下一身毛病——我有慢性肺部疾病，心脏也不好，大概八九年前我就坐上了轮椅…打从开始租用家具后，我就省下了一笔钱，用来支付医药费。”
　　电费飙涨、失业率上升意味着更多人开始转向租赁公司寻求帮助，希望能够藉此度过财务难关。因此像Radio Rentals等企业的生意异常红火，该公司的租赁合约价值在过去一财年内跳增了5%。该公司客户的租期也有延长的趋势，自2011年以来，每年平均每份合同的长度都延展了2个月，2013年的平均长度为26个月。
　　业务量大增后，Radio Rentals打算在未来的6至12个月内新开六家门店，选址也包括一些次发达地区。Radio Rentals母公司Thorn Group的首席执行官James Marshall表示，家具是公司最受欢迎的商品。他说：“卧室、休息室以及厨房家具等是最受欢迎的，过去三年内，我们的卧室套件的业务量年比飙涨30%。”
　　该公司打算继续开拓传统的冰箱、洗衣机等白色家电市场，该类商品在传统市场上的价格将经历与电子产品一样的过程。“真正驱动卧室套件业务增加的原因是，传统电子消费市场上价格的大跳水。过去一台电视机的价格为2000元，但如今它们变得更加商品化；DVD录象机过去也要2000元，如今它们低至89元。虽然迄今为止，白色家电的价格还未经历同样程度的通缩，但我相信在不久的将来，随着Bunnings、Aldi以及Costco等进入这一市场后，其价格也将直线下落。”
　　Marshall分析称，电力账单的上升以及经济增长放缓都促进了商品租赁市场的发展。
　　不过Choice发言人Tom Godfrey提醒广大消费者，虽然租赁商品是一个省钱的途径，但消费者必须提防长期的成本。他说：“长期来看，租赁商品的成本非常高昂。有些累计的租赁支出甚至比商品原价高出50%至100%。使用无息贷款月供，相同数额的资金也许可以使消费者更早拥有属于自己的产品。”
　　Godfrey建议消费者仔细阅读合同条款，因为有时会出现这样的情况：即使租户想要早点结束租赁，但根据合同，他们不得不继续支付更多租金。“有一些条款非常苛刻，即使是在设备损坏、遗失或被盗的情况下，租户还必须支出租金。有时消费者也不得不支付保费，即使这些产品不属于自己的。”

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