新州山火恐催生罕见烈焰云

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　　（本报讯）消防分析员指出，如果周三的天气如预测的那样从周二开始恶化，则Lithgow和Bilpin之间的山火上空有可能会形成罕见的“烈焰云（fire cloud）”。
　　这种奇特的气候现象又称“火积云（pyrocumulus）”，只有在大型火灾碰巧遇到不稳定气流时才会出现。
　　RFS女发言人桑德斯（Natalie Sanders）称，火势蔓延了超过4.2万公顷土地的 State Mine大火上周四就催生了烈焰云。而周三预计火灾区上空将再次出现不稳定气流。“如果这些山火越烧越猛烈，那么很可能这种情况会再次发生。”
　　联邦科学与工业研究组织（CSIRO）山火模式研究人员沙利文（Andrew Sullivan）称，出现这种现象说明大火产生了大量的热量。
　　山火在剧烈燃烧时会释放出强烈的热气，并上升至大气中。而大气在被热气向上推升后，很快就会被较冷的空气所代替，这个过程就会产生对流气柱。
　　沙利文称，在山火非常严重的情况下，这些热气气柱也会随之变得非常巨大，并携带大量水蒸气升入空中。而不稳定的气流意味着热气柱会越升越高，在到达某个高度后，那里的低温会使水蒸气冷却在烈焰云中。“这种云只有在发生严重火灾的情况下才会出现。”
　　烈焰云虽然含有水蒸气，但还不足以降雨灭火，反而在某些情况下会产生雷电。“在某些情况下，雷电会打中大地，点燃新的火苗。”
　　沙利文还解释道，虽然大型对流气柱会产生强风，但却不会改变山火的模式或方向。“有人可能会以为山火要是足够大就能产生自己的气候模型并为所欲为。不过事情并非如此。”“大火依旧会遵循物理法则，并朝着盛兴风所刮的方向蔓延。”在某些情况下，大火还可能会催生火龙卷（fire tornadoes），并伴随着破坏性十足的狂风。

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