iPhone成为最新国际“通货”：可借助价差套利

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   　我最近用iPhone付了好几次帐，但并不是用手机应用或银行网站，而是把苹果的这款硬件当钱来用。
　　此事源于我去年去纽约出差时的一次意外经历。我家住罗马，那里的家政费用很低，但科技产品却很贵。一款解锁的32GB土豪金iPhone 5s在美国的含税价约815美元，但在意大利却高达839欧元(约合1130美元)，大约相当于家政人员劳作一个月的收入，他们的工作包括打扫卫生、接送小孩和照顾老人。当一位家政人员听说我要去美国时，她让我帮她买一部iPhone回来，抵她一个月的薪水。
　　在纽约第五大道的苹果旗舰店门口排队时，我周围的顾客说着全球各地的不同语言。当我告诉销售人员，我想要一部解锁版iPhone时，他似乎很震惊：只要一部？
　　他说，一批全新的解锁版5s刚刚到货，而我要的土豪金在欧洲最受欢迎，也是最容易转手卖掉的。在我右边，一个拿着沙特某银行信用卡的男子已经在一天内买了三四部了。“给我来两部。”我说。但还需要再等一个步骤：那位销售员拿起柜台后面的电话，让我跟我那家银行的反欺诈部门进行沟通。他说，从那家店购物会被贴上危险信号。
　　还用说吗，这完全在意料之中。我拿着苹果的购物袋走出店外时，已经不再把那两部手机当做电子产品看待。在我眼中，它们更像是金条。
　　无论贫富，从事跨国工作的人经常会在世界各地利用奢侈品的价差谋利。几年前，很多亚洲人都跑到巴黎购买LV和古驰的手袋，然后加价出售。1990年代初期，对于很多居住在东欧的美国人来说，李维斯牛仔裤也扮演了类似的角色。如今，接力棒传到了iPhone手中，尤其是土豪金版的iPhone 5s。
　　iPhone备件分销商iFixit CEO凯尔·韦恩斯(Kyle Wiens)去年11月到墨西哥卡波圣卢卡斯开会时，抽空跑去潜水娱乐。潜水队长表示，如果韦恩斯回到墨西哥时用美国的价格给他带回几部iPhone，就可以免收他的船费。(墨西哥的iPhone售价比美国高出16%。)韦恩斯表示，用iPhone套利的情况越来越普遍。当他去中国会见供应商时，都会带几台iPhone和iPad，用成本价卖给他们，以示友好。
　　法国巴黎银行分析师亚历山大·彼得克(Alexander Peterc)的办公室就在伦敦摄政大街的苹果旗舰店上面。他说，在iPhone 5s去年上市后一个多月，每天都有来自世界各国的人在店门口排队购买，因为iPhone 5s当时还没有在他们国家上市。“只要买两部iPhone，然后回到印度卖掉，基本就能抵得上他们的机票钱了。”彼得克说。
　　苹果公司CEO蒂姆·库克(Tim Cook)也曾暗示，iPhone的跨境转卖对该公司的利润影响重大。去年7月，当苹果公司报告大中华区营收环比萎缩14%，至46亿美元时，他将部分原因归咎于香港的销量下滑——外地游客和中间商是那里的主要消费者。苹果发言人拒绝对此置评。
　　根据英国Mobile Unlocked公司的统计，在48个国家或地区中，美国的16GB版iPhone 5s售价最便宜，大约为700美元，最贵的是巴西，高达1200美元。意大利售价接近1000美元，位居全球第7贵，与马耳他并列。
　　我从美国出差回来没几天，就把这两款手机都换成了家政人员的工资，而我付出的单价只有815美元。托我购买的那位家政人员说，她把第二部iPhone作价1130美元卖给了一个熟人，款项过后再付。她还对我说，那个熟人又以分期付款的方式加价卖了出去，最后的买家付出的成本约为1350美元。
　　在纽约第五大道买了两部iPhone后没过几个星期，我又出差去了一次洛杉矶，我又来到一家苹果旗舰店门口。这一次，我进店时感觉自己像是来到了一台ATM机。我问销售员要一部解锁版iPhone 5s，他的回答与纽约的销售员如出一辙：只要一部？
　　当时没人排队，所以我只买了一部。不过，当我回到意大利时，只用一个星期就交换了价值600欧元的家政服务时间，那位家政人员的手机刚刚在地铁里被人偷走了。
　　那笔交易完成后，我如释重负：iPhone的价值只能持续到下一代产品发布前。目前，iPhone 5s的价格依然坚挺，即使是与比特币相比。


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