齊來認識澳洲事務，融入主流社區活動 了解「澳紐軍團日」(ANZAC Day)的來龍去脈

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許多國家都有紀念軍人的節日，一般是為了紀念為國捐軀的將士，表彰他們英勇感人的事跡，以及在維繫國家穩定與和平所作出的努力。作為普通市民，活在繁華盛世，縱然來澳多年，筆者並未重視澳洲每年4月25日所舉行的「澳紐軍團日」，只當它是一天假期。最近，從華人服務社的好幾位工作夥伴那兒，了解到服務社積極響應州政府的要求，將在社區裡推廣認識「澳紐軍團日」的精神，筆者於是開始注意這節日的意義。據悉，明年節日將踏入百周年紀念，全國將會有盛大的活動。想到將適逢此歷史性的紀念會，應該要快些去多認識這日的事務，作一個真正的澳洲人。


有幸趕及參加服務社所舉辦的相關講座，講座請來了悉尼陣亡將士遺屬福利協會(Sydney Legacy)及退伍軍人協會新州分會(Returned & Services League of Australia (NSW Branch))(簡稱RSL) 的代表為我們現身說法。綜合各講者解說：「澳紐軍團日是澳洲其中一個最重要的全國性紀念節日，節日源起於1915年第一次世界大戰，澳洲及紐西蘭的聯合軍隊，在當日登陸土耳其加里波利 (Gallipoli)遭遇頑強的抵抗和伏擊，因此傷亡慘重，但其英勇事跡可歌可泣。」


他們並補充：「當日全澳各處都會舉行紀念活動，而紀念儀式在黎明時分就開始，這個開始的時間，正是紀念聯軍當年登陸加里波利的時分。傳統儀式包括頌聖詩、禱告、演講、致放花環、朗誦、鳴奏軍人葬禮號 (the Last Post)、默哀、鳴奏軍人起床號 (Reveille)及唱國歌。接著便是巡遊，巡遊隊伍包括來自退伍軍人的代表、現役海陸空軍、部分制服團體，以及各國代表等等。」


從講座中筆者得悉，原來迷迭香 (Rosemary)及罌粟花 (Red Poppies)這兩種植物，在軍團日都別具意義。參與活動的軍人及民眾，有的會在外衣別上一小束迷迭香，而在紀念儀式後，人們會在紀念牌旁置放罌粟花。迷迭香是當年在加里波利半島上一種常見的植物，而罌粟花則是在第一次世界大戰期間，在法國北邊主要戰線上廣植的一種野花。刀槍無情，戰場上的一花一草或許都已成為軍人的慰藉，也同時為戰事添上一層軟性意義。


時至近百年後的今天，澳紐軍團日除了紀念當年在第一次世界大戰為國捐軀的將士，也同時紀念在所有戰事中和在作維護和平工作陣亡的人士。


在參與講座期間，筆者遇到很多移居澳洲多年的年長一輩華裔人士，他們也許曾經歷二次世界大戰的時代背景，對這意義似遠還近的紀念節日也有共鳴。除了用心聆聽講者的解說，他們有的更積極發問問題。在講座後的飯聚更與講者有說有笑，並表示日後的軍團日，在他們心目中除了是一天的公眾假期，他們將想起令人肅然起敬的歷史故事及軍人精神。


戰事無情，讓我們謹願世人永遠記著歷史的痛苦教訓，並以此紀念陣亡的將士及其家人，也記念著仍活在戰火下的老弱孤兒，亦願當權者能擁有過人的智慧，以和平的方法解決紛爭，致力避免戰火和維護世界和平。
源自今日悉尼