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临沧
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作为曾经的英语专业学生、语言学硕士、大学英语教师,多年来,一直被各类人士问及一个问题:怎么学英语?
尽管我的确也给提问者贡献了具有一定帮助的建议,但我从未对自己的建议满意过,因为,如何学好英语这个问题,一直困扰着我们,至今没有真正得到解决。现实就是:大多数中国人费了九牛二虎之力,还是没把英语学好;少部分人算是学好了,但付出了太多时间、精力和金钱;轻轻松松学好了英语的,少之又少。
直到现在,在女儿将近十岁的时候,我可以比较确定地说:有一类人群,是可以轻松、快乐学好英语的。这个群体是儿童,尤其是低龄儿童。此结论的依据,不止是我女儿这一个例子;实际上,仅从互联网上,我们都可以看到,现在已经有越来越多低龄儿童在以非传统的方式掌握英语。
Part1:我女儿掌握英语的情况
我家有九岁半小女生一枚,现在三年级结束。就是这位小姑娘的降临,让我见证了儿童语言能力的发育,包括母语和外语。母语就不说了。女儿从两三岁听英文儿歌,四五岁起看英语动画、电影,六七岁开始接触英语绘本。
到现在能做到:优秀的英语听辨力,清晰地道的语音语调,能就日常生活、学习等主题进行自如、流畅地对话,能自主阅读《典范英语5》(老版的5级,也就是新版6级),能基本听懂或者读懂《新概念英语》(标准版,而非少儿版)第二册第一单元里面的文章。(我本人是上高中才读的新概念二。)
而这些能力,是轻松获取的,是在娱乐中得到的,是在用英语进行娱乐的过程中,顺便吸收的英语。无论是听儿歌还是看动画或是读绘本,均以内容为目标,而不以语言形式为目的,听了看了读了就OK了,并不刻意去记忆或者模仿,不背单词,更不讲语法,一切自然吸收,吸收了多少算多少。换句话说,仅仅是把一部分本来要用母语进行的娱乐,改为用英语进行。所投入的时间,各个阶段有所不同,以目前来说是平均每天15分钟的阅读,每周1小时看英语动画(分两次看)。
Part 2:如何让孩子能自然习得
女儿的这种英语学习方法,就具体操作来说,是我们自己摸索出来的,但就理论而言,并非空穴来风。理论依据是第二语言习得(Second Language Acquisition),该理论由美国人Stephen D. Krashen提出,您要有兴趣深入研究,可以去问问度娘;我在此尽量用最通俗简明的语言做个介绍。
要掌握英语,除了通过我们所熟悉的那些“学习”方法外,还可以通过自然的方式达成——这种方式,语言学上叫“习得”,对应的英文是acquire, acquisition,原意是获取。我们对母语的掌握,就是习得。成年人想掌握外语,只能老老实实的学。
儿童不一样,只要方法得当、输入的量足够多,他们完全有可能自然掌握外语——至少是在某些方面和在一定程度上。从年龄的角度来说,12岁以前最有利于习得;对听力和发音而言,又以7岁以前最佳。12岁被认为是语言习得的关键期。虽然不同的研究所得到的的结论有所差别,但大体就是这样。
注意力放在内容上
习得是自然的,无意识的,潜移默化的。在习得过程中,我们的注意力放在内容上,而不是语言上。看芭比电影,我们关心的是电影的情结发展;读绘本,我们关注的是故事本身。而在这个并不关注语言形式的过程中,我们慢慢就吸收了语言。(想想我们是怎么学会说中国话的!)
专注于输入而非输出
习得需要大量的整体输入,是综合式的,而不是分析式的。传统英语学习方法,大量精力放在背单词、练句型上;即便是阅读完整的文章,很多时候也是在抠语法、词汇(所谓的“语言点”)。习得则要求大量的输入,整体性的输入。
习得重过程,着眼长效。习得专注于输入,输出是水到渠成的事;而学习则从一开始就强调输出。在一个较低层面,学习的确可以立竿见影——背了多少单词,多少句型,这都是看得到的,但离真正掌握语言还很遥远。习得则需要耐心守候。不是说育儿像种树吗?种下树,慢慢浇灌,只要方法对头,终有开花结果之日。习得就是这样的。
Part 3:儿童英语习得如何操作
简单说来就三件事情:听儿歌,看动画,读绘本。我闺女在听儿歌之后,看动画(及电影)约两年,然后才开始阅读。回过头去看,阅读或许可以介入得更早一些。所以,结合我闺女的情况和我所了解的其他案例,建议如下:
1)三岁左右可以开始听英语儿歌。最好选择DVD或者VCD,而不是CD。好的视频一定是既有歌曲又有动画,孩子借助动画可以理解歌曲的内容。动画还能起到吸引孩子注意力、激发其兴趣的作用。
2)半年到一年之后,开始看简单的动画片。不要选择《猫和老鼠》那类几乎不说话的动画片,道理不言自明。我闺女看的绝大多数动画都看中文字幕的;看过多遍后,有的会选择关闭字幕或者干脆关闭画面盲听。无论是借助画面还是字幕,要让孩子更够理解他所看的内容。能理解的输入,才是有效的输入——至少是基本理解。
3)适当时候,可以开始阅读英语绘本。(看动画继续进行哈!)为什么强调用绘本?因为看绘本孩子可以借助图画来理解文字,家长不必过多讲解。读绘本刚开始肯定是亲子阅读,这跟我们带着孩子读中文书是一样的。所不同的是,英语不是我们的母语,为了确保孩子得到地道的语音输入,应该选择配有录音的绘本,这样,既可以由大人带着亲子阅读,又可以听录音,两者结合,效果甚好。
4)绘本读到一定阶段,就可以读章节书。主要是儿童读物和名著简写本。也有一些系列分级读物从低起点的绘本一直覆盖到章节书。这是学习英语的一个便利:英国美国为儿童准备的分级读物极其丰富,小到一两岁,大到中学生,都能找到适合自己的兴趣和理解能力的读物。读章节书也尽量选择有录音的,听的输入要持续哈。
Part4:儿童语言习得Q&A
1)Q:语言环境是中文,靠听歌曲、看电影、读原版书籍,儿童可以掌握英语吗?
A:应该不足以全面掌握英语,但听和读可以掌握得非常好,说也会比较好,而写的能力则需要进一步专门学习才能真正掌握。不过即便是写,在已经有听说读的基础上,也是可以比较容易地掌握的。
2)Q:第二外语习得需要背单词吗?
A:不需要刻意背单词,尤其不要在低龄阶段让孩子拼写单词。听说读写,写是排在最靠后的。孩子在听的过程和读的过程中都会自然吸收单词。听的时候,单词以其本来的形式——语音的形式,进入了孩子的大脑。
阅读的过程,单词也自然而然就吸收了。您要愿意,当然也可以给孩子看一些单词卡片或者单词图画书,主要接触一些名词、动词、数词,这都是可以的,但不必强记,不必拼写。
3)Q:需要专门学语法吗?
A:对儿童,尤其是低龄儿童,不需要专门讲语法,语法HY会在听和读的过程中自然吸收。当然了,由于输入的数量所限,孩子不一定能就此掌握全部语法,但一些基本的东西是能吸收的。到一定年龄后(比如说10岁以后),可以再辅之以正式学习来弥补语法上的不足。
4)Q:习得的方式可以用到什么时候?
A:大致可以用到小学毕业。再往后怎么做我还没决定,我也在探索。但可以确定的是,有了这么好的基础,以后怎么学都好办。
5)Q:到小学毕业可以达到什么水平?
A:肯定因人而异。但是如果长期坚持的话,可以乐观的估计,到小学毕业,词汇量和阅读能力可以达到新课标高中毕业水平;听力大大高于高中毕业要求;口语超过高中毕业要求;语法可能达不到;写的水平我目前无法预测,因为我们还没有开始学写。依据是我家孩子。您孩子要是没达到可别来找我算账,超过了也不用给我发奖金,嘿嘿。
6)Q:外语需要学习音标吗?
A:音标是一个拐杖,单词的发音才是目的。现在电子手段十分方便,不会读的单词可以通过网络词典或者电子词典获得标准发音,音标这个拐杖可有可无。而且好的语音是“听”来的,不是“拼”来的。
我当然不会让我女儿学习音标。有人说听词典读单词没把握,还是音标来得可靠,或者听中国人发音才行。那是因为接触地道英语语音的年龄太大或者数量不够,如果低龄阶段就大量输入了英语语音,具备了良好的听辨力,那听电子词典的发音不会觉得不习惯。
7)Q:我自己英语不好,可以在家带着孩子“习得”英语吗?
A:可以。您的作用是激发孩子的兴趣,提供优质的材料,营造良好的氛围,而不是充当语言的来源——语言的来源是那原汁原味的动画和绘本,您连助教都算不上,充其量就一三AO陪,不要高估了自己的作用!行动吧,就算您四级都是抄的邻桌也没关系。
8)Q:那我语音不好,带着孩子亲子阅读,会不会影响到孩子的发音?
A:只要您别成为孩子语音的主要来源就没事。所以,一定要持续给孩子提供原汁原味的语音输入,包括看动画,听绘本配套录音,有了这个基础,您再怎么拼命,您的亲儿子也不会跟着您讲一口道地的中国英语。
9)Q:大量输入后,孩子什么时候会开口说英语?
A:我想因人而异吧,就像母语,有人说话早,有人说话晚;有人咿咿呀呀好几年还没把舌头捋直,有人一开口就是整句整句滔滔不绝。还有的孩子,可能性格等因素,本来就不爱说话。输入方面,积极一些;输出方面,别强求,亲。但无论如何,最低限度,孩子的听力和语音会很好。
10)Q:每天要投入多少时间?
A:我想上小学以前可以每天半个小时到一个小时吧。上小学以后可以根据学业情况来定,估计每天15-30分钟。周末或许可以多一点。这也得看您给孩子报了多少个兴趣班辅导班是不是?
11)Q:如果孩子不喜欢怎么办?
A:慢慢引导呗。可以诱惑,可以哄骗,甚至可以放弃,但绝对不要强迫,严禁打人骂人随地吐痰等不文明行为。别英语没学好,倒把孩子弄烦了。对儿童,尤其是低龄儿童,一定把兴趣放在第一位。我们要做的是用英语进行娱乐,要让孩子感觉到他是在娱乐而不是在学习。
12)Q:一部动画看多遍?还是多看几部动画每个看一遍?
A:都可以。短期看,似乎一部动画看多遍的见效更明显,但时间拉长了来看,没觉得有根本不同。所以到底一部动画看几遍、一本绘本读几遍,这个随孩子意愿吧。我女儿看过的英语动画、电影应该超过60部了吧,五六遍的居多,极少数不太喜欢一遍之后没再看,有的极度喜爱看过二三十遍,比如说《音乐之声》。
13)Q:需要让孩子重复电影里面的话来练习吗?
A:不需要。但如果孩子愿意,不必禁止。也有人用跟着电影反复操练的方式学英语,那或许也是一种路子,但本质上不是我所说的“习得”。
14)Q:请推荐一些英语动画和书籍。
A:迪斯尼公司、芭比公司都出过很多精彩的动画,极其有趣、精美,随便可以买到。书籍方面,外语教学与研究出版社出过很多引进的绘本和分级读物,可选择的挺多。亚马逊上可以买到大量原版进口绘本。我家主要在用《典范英语》,书很好,只是配音是英音,或许现在大家更偏向美音。
p4随州 |
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