澳洲塔州世界遗产森林发生大火，千年老树和泥炭地被烧得焦黑。塔州大学环境变迁生物学教授David Bowman指出，这些气候事件过去都发生过，但是非常罕见，可能千年才发生一次。
据报道，冈瓦纳古大陆（Gondwana）上仅剩的比尔王松和铅笔松，以及澳洲唯一的冬季落叶乔木南山毛榉皆被破坏殆尽。不同于澳洲的桉树林，这些植物并未演化出浴火重生的能耐，一旦燃烧就会死亡，因此他们生长在潮湿难以起火的澳洲中部高原。
没想到，异常干燥的春天和夏天却让最潮湿的雨林和高纬度沼泽也变成火种，上周一场反常的干燥雷暴则成了灾难的导火线。这场森林大火前，刚好同时发生印度洋偶极振荡（Indian Ocean Dipole，简称IOD）和太平洋厄尔尼诺现象，恶化了火势。印度洋偶极振荡的冷却效应让塔州原本多雨的春季异常干燥，厄尔尼诺现象则延长了干热的夏天。
这些自然现象每数十年发生一次。过去也曾同时出现过，但没有发生过森林大火。Bowman表示，他们不得不怀疑这和气候变迁有关。在澳洲大陆和全世界其他地区，森林火灾的发生频率随着气候暖化升高。
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澳洲国家大学生态学和保育生物学教授David Lindenmayer指出，气候模拟预测雷击现象将会越来越频繁。1993年至2003年间，塔州公园与野生物管理局记录下17次雷击引起的火灾，下一个10年间增加到30次。
气候变迁现在不只威胁全世界的珊瑚礁，也威胁其他大自然的鬼斧神工。塔州公园与野生物管理局在一份世界遗产火灾风险评估报告中指出，在气候变迁影响之下，雷击不应再被视为天灾，而且是该世界遗产森林最主要的威胁。
Bowman认为，这意味着冈瓦纳雨林将无法在这样的环境中继续生存。塔州雨林和大堡礁同病相怜，都是消失中的淨土。因此联合国教科文组织在1982年将岛上150万公顷的面积划为世界遗产。
源自环境咨询中心
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